Di fronte agli eventi climatici estremi sempre più diffusi, ci si può sentire impotenti e l’ansia può prendere il sopravvento: sembra che la Natura ci abbia voltato le spalle e stia chiedendo il conto per tutti i danni che le abbiamo arrecato.

Tuttavia la Natura è anche la fonte di possibili soluzioni: le Nature-based Solutions, in inglese, soluzioni a problemi ed esigenze sociali attraverso una gestione attenta dei processi naturali. Molti credono che sia sufficiente piantare alberi, ovunque, comunque, e che questo sia sufficiente a rimettere le cose a posto. Una foresta tuttavia non è una semplice somma di alberi, è un organismo complesso in grado di modificare il microclima e il suolo, e capace di mantenere stabili le condizioni per la propria esistenza. Il territorio italiano, soprattutto nelle aree collinari e montane, è caratterizzato da superfici forestali estese ed in espansione, a riprova del fatto che gli alberi sono capacissimi di piantarsi da soli! Ciò che serve non è quindi piantare nuovi alberi, ma proteggere e gestire correttamente i boschi e le foreste esistenti, per consentire a questi ambienti di produrre gli effetti positivi di cui abbiamo bisogno, come la stabilizzazione dei versanti, la mitigazione delle temperature, la creazione di suolo fertile, la produzione di materiali legnosi e non, e di un ambiente gradevole e benefico per la salute ed il benessere.

Anche la gestione dell’acqua può essere enormemente migliorata attraverso un approccio che vede la Natura come parte integrante delle soluzioni: spesso si parla della possibilità di costruire invasi per accumulare l’acqua piovana, ma la prima infrastruttura in cui l’acqua piovana è accumulata è il suolo e il sottosuolo, con le falde acquifere, che si estendono per tutta la superficie delle pianure alluvionali di fiumi grandi e piccoli. Gli argini cementificati accelerano la corrente dei fiumi e impediscono l’infiltrazione delle acque. Consentendo al fiume di rallentare la sua corsa, di formare anse e meandri ed allargarsi nei periodi di piena, si consente all’acqua di infiltrarsi verticalmente, ed orizzontalmente a fianco del fiume, andando a rifornire le falde acquifere, quelle da cui poi l’acqua viene estratta con i pozzi da tutti gli utenti, cittadini, agricoltori e industrie.

E parlando di acqua, veniamo al mare, o meglio alla costa. Si tratta della tipologia ambientale più degradata che ci sia, soprattutto nelle zone con coste basse e sabbiose, quasi completamente asservite alle necessità dell’industria balneare. Sono pochissimi i tratti di costa italiana che hanno mantenuto intatto il sistema costituito da cordoni di dune e lagune costiere, una tipologia che fino al secondo dopoguerra era assolutamente dominante e attualmente è praticamente scomparso da tutta la costa adriatica, restando presente solo in poche zone della costa tirrenica, oltre che in Sardegna e Sicilia. Pochi sanno che è questo tipo di sistema integrato che garantisce la permanenza della spiaggia: quando il sistema dunale e lagunare si degrada, la spiaggia viene erosa inesorabilmente, soprattutto alla luce della maggiore intensità dei fenomeni atmosferici; gli annuali interventi di ripascimento non riescono ad invertire il trend, che attualmente sta mettendo in crisi non solo l’industria balneare stessa, ma anche infrastrutture strategiche come ferrovie e strade. Gestire correttamente gli ecosistemi costieri, quei pochi che sono rimasti, e ripristinarli ovunque ve ne sia l’opportunità, è l’ultima possibilità che ci viene data per continuare a fruire del mare e della costa non solo come luogo ricreativo, ma anche e soprattutto di salute, personale e collettiva.